מעבדות Creative X-Fi: כרטיס הקול האחרון של PCI?

התנשמות אחרונה או הגביע הקדוש?

עברו שש עשרה שנה מאז הגיע כרטיס Sound Blaster מבוסס ISA המקורי. בכרטיס זה היה סינתיסייזר FM בעל 11 קולות ויכולת שמע דיגיטלית מונופונית בת 8 סיביות. אנו יכולים לזכור שזללנו עשרים דולר נוספים לרכישת חבילת הקול Wing Commander II, שתפסה שלוש דיסקים לגמרי לבד, ועבדה רק על Sound Blaster (או '100% תואמים'). מאז יצרה Creative את התחרות ממגוון המתחרים לשליטה בשוק כרטיסי הקול של תוספות למחשב.



לרוע המזל של Creative, הם שולטים במקרה בשוק ההולך ומתכווץ. ככל שמעבדים הפכו חזקים יותר, היכולות של אודיו מבוסס מארח השתפרו עם הזמן. אמנם נכון שכרטיס קול טוב של PCI מאפשר אפקטים נוספים של שמע ושימוש נמוך יותר במעבד במשחקים, אך זה לא יתרון גדול עבור אנשים שאינם גיימרים. נוסף על כך, יצרני לוחות אם ושבבים מוסיפים במהירות תכונות למוצריהם, כולל הסמכת Dolby Master, אודיו רב-ערוצי נקי ואפילו סאונד מיקום תלת-ממדי. הקש האחרון עשוי להיות התרחקותה של מיקרוסופט מאודיו מואץ חומרה במערכת ההפעלה Windows Vista הקרובה.



אז כשקריאטיב חזרו ללוח השרטוט לפני שנתיים, החליטו המהנדסים בקריאטיב וחברת הבת שלהם E-MU לאדריכל מעבד שמע שיכול להיות הליבה של כרטיס קול PCI איכותי - אך ניתן להשתמש בו גם באודיו כללי יותר. יישומים. התוצאה הסופית היא אחת מהארכיטקטורות שמע המתוחכמות ביותר של שבב יחיד שנוצרו עד כה. סקרנו את ארכיטקטורת ה- X לעומק בחודש מאי האחרון, אז אם אתה מעוניין בפנימי השבב, בדוק את הסיפור הזה.



שמענו לראשונה על ה- X-Fi - בשם הקוד 'זניט' - לפני שנתיים, עוד לפני הסיליקון הראשון. זו הייתה דרך ארוכה עבור קריאייטיב, מכיוון שהם נאלצו להשיב את השבב מספר פעמים על מנת לאפות אותו במלואו. אחרי הכל, מעבד ה- X-Fi משרת 51.1 מיליון טרנזיסטורים, לעומת 4.6M של Audigy 2, עלייה של פי 10. עכשיו השבב נגמר והקלפים עומדים להישלח. השבב שעון 400MHz, לעומת 200MHz של 10K-2, והוא בנוי על תהליך 130nm.

בואו נסתכל כעת על סקירה כללית של קו המוצרים. נמשך…